近來最好的消息，就是孩子們都可以回學校上課了。同時，我也打好第二劑疫苗，我們夫妻也都完成疫苗注射了。看來所謂的「新常態」真的落實了，大家都在不正常中的到新常態努力地活下來。
餐廳習慣了外賣，運動時戴著口罩也勉強接受。散步的路人，仍會點頭問好，只是不再擦肩而過，如裝了導航般自動避開彼此。走近超巿，少了悠哉尋找新商品的樂趣，較多是拿起架上習慣的用品，快速結帳離開。我最喜歡的 Costco 試吃不知何時再相遇！教會小組用 zoom 聚會輕鬆又方便，許多教會的會友考慮以後都以 zoom 為主實體聚會為輔。
如果青穎再晚一年來美國，或者 COVID-19 早一年爆發，對我們而言，一切都會不一樣。
- 2018/8/18 全家抵達加州
- 2020/1/25 加州第一個 COVID-19 案例
- 2020/3/13 加州關閉校園，最後一天在學校上課（算一算才來 573 天，快 1 年 7 個月）
- 2020/4/12 老二回小學上課（395 天後重返校園上課）
- 2020/4/24 老大回中學上課（407 天後重返校園上課）
如果疫情提早一年
或許我們就回台灣了，意謂著再也不會來美國讀書。
孩子們的英文能力根本不足以應付線上學習，無法與其他同學互動。
我的痛苦與抱怨，甚至是與現在教會的配搭關係，都截然不同。
如果疫情可以晚一年
我們去年就有機會回台灣探望，目前創下離台最高記錄，久到戶籍都沒了。
我可能不會是又怒又無助的爸爸，可能知道如何協助或輔導孩子學習。
可能我們跟學校同學、其他的家長、甚至是會友的關係都會更深入。只是我們無法隨心所欲擺弄時間，時間在上帝的手中。我們只能學習仰望神，在這一切都變調的日子中，尋找神恩典的蛛絲馬跡，在辛苦中企圖享受每次的小確幸。頭都洗一半了，就撐下去。
動力、計劃、盼望、平凡
關在家裡很容易失去動力，因為哪裡也不能去，久而久之發懶反成了常態。太多的變數、不斷更新的政策，常令人在決定時舉棋不定。如此的環境氛圍，使人缺乏動力，不敢作出長遠規劃，甚至不想承諾，也不敢承擔。一天推著一天，每個人都在撐、想熬過這看不到盡頭的疫情。
盼望是很奇妙的事：它不是猜想，不代表現在，卻影響現在。盼望決定我們怎麼過生活，盼望會改變今天的我。過去的經驗、現在的資訊、以及可能未來的改變，好像三股交織的繩子，成為人們心中的某個盼望。
以疫苗為例。記得去年整年，教會許多長輩都不敢聚會，聖誕節想要辦個免下車免接觸的活動，大家也猶豫萬分。如今隨著疫苗注射率提升，大家都覺得可以聚會了，試辦了一次戶外公園踏青，居然可以放心的帶菜來愛宴，甚至一起牽手禱告，並且有人開始為教會退修會作計劃。想不到這 1 cc，帶來了這麼大的信心與盼望。同時，不是每個人都對疫苗有此信心與盼望，日本人的過去歷史，使得他們對疫苗猶豫；西語裔美國人，因為語言隔閡，缺乏正確資訊，很多長輩會排斥疫苗；非裔美國人，由於有太多受害歷史，根本對醫療和政府不具信心，何況是注射政府推廣的疫苗；也有極端保守的基督徒，因信仰因素，堅持不打疫苗。
我才知道，我以為的合情合理，在別人身上並如此。我個人深信的盼望，也有可能成為他人的夢靨。原來，事實不會因為它是事實就被所有人所接受，由誰傳遞事實，怎麼傳遞事實，都有影響。願意相信盼望的人是有福的，無法相信盼望的人需要被理解，而不是責怪或嘲笑。有些人，經歷過盼望的破滅，賠上的代價沈重到，讓他們無法再次相信另一個盼望。
所以，信仰會不會也是這樣呢？基督徒相信上帝是真理的源頭，耶穌基督的救恩是一切盼望的源頭。我們努力找出別人不信的原因，不斷地重述事實，卻鮮少聆聽無法信、不敢信、不願信、不再信者的生命故事。決志率、受洗率、聚會人數是僅統計數字圖表，但生命不是數學結果，盼望也不會單由事實的土壤而發芽，信仰中那紮實的盼望，是由無數平凡的生命，一點一滴，以生命傳遞。
這次可以回台灣了吧！
我們訂好了 5 月底回台灣的機票，我先帶 2 隻半大不小的屁孩兄弟，6 月底青穎再自己飛回台灣，最後 7 月底全家一起回南加州。在孩子們的學期、我的服事、青穎的課業及實習，加上目前台灣仍有 14 + 7 的隔離政策，這算是我們能安排的最佳時間了。時間有限且緊湊，希望能多陪陪家人，帶孩子到處走走，當然，把心中列出的回台必吃都一網打盡！一天只有 3 餐，不可浪費。添購一些合乎我們身體版型的衣物，不想老穿一些合腰圍卻不夠長、或是夠長卻水桶腰的衣褲了。有時覺得美國好巿多的採購真的很厲害，去哪裡批到這麼多配色昏暗、不醜卻也保證不會好看、卻便宜到讓你腦波弱會買回家的衣服？全家都很想台灣，目前的望梅止渴法是看台灣美食 YouTuber 。回台灣的期待，讓我們全家的心情都好起來了。
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